Técnica de Lavado de Manos: Los 11 Pasos y los 5 Momentos de la OMS

La higiene de manos es importante para reducir la transmisión de infecciones en la atención clínica. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud: la técnica consiste en 11 pasos con una duración específica, indicando los 5 momentos en qué se debe realizar. Ambas son necesarias y por ello te compartimos una guía para realizar una técnica de lavado de manos apropiada.

Higiene de Manos, Lavado Clínico y Fricción con Alcohol: No Son lo Mismo

Los tres términos se usan como sinónimos en la práctica diaria, aunque cada uno responde a una situación distinta.

1. Higiene de manos: Es el término general para cualquier procedimiento destinado a reducir la carga microbiana de las manos.
2. Lavado de manos con agua y jabón: Procedimiento indicado cuando las manos están visiblemente sucias o contaminadas con material proteico, sangre u otros líquidos corporales.
3. Fricción con preparado de base alcohólica: Procedimiento de elección en la mayoría de las indicaciones durante la atención, precisamente porque es más rápido y se cumple más cuando las manos no están visiblemente sucias.

La distinción importa en la práctica: instalar dispensadores de gel no elimina la necesidad de lavabos, y tener lavabos no justifica omitir el gel entre contactos.

Los 11 Pasos de la Técnica de Lavado con Agua y Jabón

La OMS describe la técnica en 11 pasos:

1. Mojar las manos con agua.
2. Depositar en la palma una cantidad de jabón suficiente para cubrir toda la superficie de las manos.
3. Frotar las palmas entre sí.
4. Frotar la palma de la mano derecha contra el dorso de la izquierda entrelazando los dedos, y viceversa.
5. Frotar las palmas entre sí con los dedos entrelazados.
6. Frotar el dorso de los dedos de una mano contra la palma de la mano opuesta, agarrándose los dedos.
7. Frotar con movimiento de rotación el pulgar izquierdo atrapándolo con la palma derecha, y viceversa.
8. Frotar la punta de los dedos de una mano contra la palma de la opuesta, con movimiento de rotación.
9. Enjuagar las manos con agua.
10. Secarlas completamente con una toalla desechable.
11. Cerrar el grifo con esa misma toalla.

Los pasos 4 a 8 existen porque los espacios interdigitales, el pulgar y las yemas son las zonas que la fricción rápida palma con palma no alcanza.

Cuánto Debe Durar Cada Procedimiento

Son los tiempos completos, de la apertura del grifo al cierre. En capacitación conviene cronometrarlos una vez: la percepción habitual del personal es que ya cumple el tiempo, y la medición real suele quedar por debajo de la mitad.

5 Momentos para la Higiene de las Manos

La técnica responde al cómo. Los cinco momentos responden al cuándo, y están definidos alrededor del paciente:

1. Antes del contacto con el paciente. Protege al paciente de los microorganismos que trae el personal.
2. Antes de realizar una tarea limpia o aséptica. Protege al paciente de la entrada de microorganismos, incluidos los suyos propios, a un sitio estéril o vulnerable.
3. Después del riesgo de exposición a líquidos corporales. Protege al personal y al entorno.
4. Después del contacto con el paciente. Protege al personal y al resto de la unidad.
5. Después del contacto con el entorno del paciente. Aplica aunque no se haya tocado al paciente: cama, barandal, bomba de infusión, mesa puente.

Por Qué los Guantes no Sustituyen Ninguno de los Cinco Momentos

Es la confusión más extendida en la práctica diaria. La OMS es explícita al respecto: los cinco momentos aplican incluso si se llevan guantes. Hay tres razones concretas:

• Los guantes se perforan. Microperforaciones no visibles son frecuentes, sobre todo en uso prolongado.
• Las manos se contaminan al retirarlos. El momento de mayor riesgo de un guante es su retiro.
• El guante se convierte en vehículo. Usar el mismo par entre un paciente y otro, o entre una tarea sucia y una limpia, traslada exactamente lo que se pretendía contener.

En la práctica, el guante y la higiene de manos no son alternativas: la higiene de manos va antes de colocarlos y después de retirarlos.

El Momento 3 en el Manejo de Residuos

El tercer momento, después del riesgo de exposición a líquidos corporales, es el que más se activa en el manejo de residuos. Se activa al cerrar y retirar una bolsa de residuos, al manipular un contenedor de punzocortantes, al trasladar residuos por la ruta interna y, sobre todo, ante cualquier fuga o derrame.

Cada bolsa que se rompe, se sobrellena o se cierra mal genera un momento 3 no planeado, en condiciones peores y con frecuencia sin un lavabo cerca. El envase adecuado no sustituye la higiene de manos, pero sí determina cuántas veces al día el personal queda expuesto a necesitarla de urgencia.

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Cómo Convertir Esto en una Rutina que el Personal sí Sostiene

Tres medidas con más efecto que repetir la capacitación:

• Acercar el insumo al punto de atención: El cumplimiento cae en proporción directa a los pasos que hay que dar para higienizarse. El dispensador debe estar donde ocurre el momento, no en el pasillo.
• Observar en lugar de preguntar: El autorreporte de cumplimiento siempre es alto. Una observación directa de veinte oportunidades, registrando qué momento se cumplió y cuál no, da un diagnóstico más útil que cualquier encuesta.
• Auditar por momento: Un cumplimiento del 70% no dice nada accionable. Saber que el momento 1 se cumple al 90% y el momento 5 al 20% sí indica dónde intervenir.

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